Édifice de la Mairie

Récit historique de l’Édifice de la Mairie, produit en collaboration avec la Société du Musée du Grand Châteauguay.

Fondatrices de l’enseignement à Montréal, les sœurs de la Congrégation de Notre-Dame (CND) veillent à l’éducation des jeunes filles. On y enseigne le français, l’anglais, la cuisine, la couture, le piano et le solfège.

Une proximité dangereuse

Un début d’incendie menaça les lieux en 1858, mais ce sont vraiment les débâcles de 1886, de 1900 et de 1910 qui terrifièrent les religieuses. La situation fut si dramatique qu’en 1910, la décision fut prise de détruire ce couvent, construit – on s’en rendait bien compte – un peu trop près de la rivière.

Un nouveau couvent

L’édifice qui abrite la mairie de Châteauguay a été construit entre 1910 et 1911 par la CND. L’architecte fut Arthur Content et l’entrepreneur, François Dufresne. Le coût total de construction s’éleva à 43 900 $ payé en parts égales entre la CND et la commission scolaire de l’époque.

Le lieu fut encore réservé à l’éducation des jeunes filles. On compte 40 pensionnaires et 60 externes. Les élèves ont entre 6 et 16 ans. En 1953, la Commission scolaire de Châteauguay Village succède à la CND dans l’éducation des jeunes filles. Douze ans plus tard (1965), le couvent devint une résidence pour les Mères de la CND.

En 1972, à l’étroit dans son hôtel de ville, la Ville de Châteauguay achète le couvent pour la somme de 1 $ plus la valeur du terrain. Le but est d’y loger le nouvel hôtel de ville de Châteauguay. C’est chose faite le 30 septembre 1973 quand le maire Richard Sutterlin procède à l’ouverture officielle du nouvel édifice. Aujourd’hui encore, l’Édifice de la Mairie est l’un des bâtiments les plus identifiés à la municipalité de Châteauguay. Près d’une soixantaine de personnes y travaillent.

Quelques dates

Crue de 1886

Une partie des lourds débris (du pont) est venue s’amonceler devant le couvent. En quelques instants, nous eûmes deux pieds d’eau à l’étage inférieur de la maison. Il fallut transporter à dos d’homme nos enfants, et même les religieuses, jusqu’à l’une des fenêtres d’où elles purent monter dans les chaloupes qu’on s’était empressé d’aller quérir, et être conduites au presbytère. Un peu plus tard, nous revînmes “sauver” les meubles, les livres et les cahiers, mais ce fut en marchant dans trois pieds d’eau…. Les enfants ont eu, par la suite, quinze jours de vacances, la maison étant trop humide et trop malsaine pour les recevoir sans danger de maladies.

Annaliste du couvent

Témoignage après la crue de 1886

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