Entrevue avec Étienne Legault

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À l’approche de la Journée mondiale du théâtre, Château Scènes met en lumière l’un des artisans essentiels de la vie culturelle châteauguoise : son programmateur, Étienne Legault. Curieux, passionné et profondément engagé envers le rôle social des arts vivants, Étienne façonne depuis plusieurs années une programmation qui allie découvertes, œuvres contemporaines et propositions rassembleuses.

par Sébastien Cossette-Masse, Responsable des activités – Château Scènes | 13 mars 2026

Plusieurs connaissent Château Scènes, mais pas nécessairement la personne derrière la programmation. Qui est Étienne Legault? Comment es-tu devenu diffuseur de Château Scènes ?

C’est réellement un concours de circonstances. Je viens d’une ville où il y avait une salle de spectacle très dynamique. J’y allais régulièrement, et je voyais la personne responsable de la présentation des spectacles monter sur scène pour introduire les artistes. Je me disais : Un jour, ce serait vraiment génial de faire ça. Mais je n’ai pas suivi un parcours linéaire pour y arriver.

Au cégep, j’ai étudié en arts et lettres. J’hésitais entre le cinéma et l’animation culturelle, et j’ai finalement choisi l’animation culturelle. Par la suite, j’ai travaillé sur différents projets, dont une ligue d’improvisation fondée à Châteauguay il y a une trentaine d’années, avec une équipe tout aussi passionnée.

Après l’université, j’ai occupé un poste en animation étudiante dans un établissement scolaire. À ce moment-là, un collègue qui travaillait déjà au sein de la division Culture de Châteauguay venait tout juste d’être promu et avait besoin d’un technicien en loisirs. Il m’a contacté pour me proposer le poste.

Je ne savais pas du tout que je serais responsable de programmation. Mais dès mon arrivée, j’ai appris que je devais préparer la programmation de l’année suivante. Je me suis lancé immédiatement. Je n’ai pas eu à gravir d’échelons : tout s’est fait grâce au timing, à la chance et à quelques rencontres déterminantes.

Comment tes expériences influencent-elles ta programmation? Au-delà des conseils, qu’est‑ce que ton vécu personnel apporte à ton travail?

 C’est certain que mes intérêts de départ, le théâtre, l’humour, la chanson, ont naturellement guidé mes premiers choix. Mais avec le temps, tu découvres tout ce qui gravite autour de ces disciplines.

Par exemple, je connaissais surtout les grands classiques du théâtre. En travaillant dans ce milieu, j’ai développé un intérêt profond pour le théâtre de création d’ici : des œuvres écrites aujourd’hui, qui parlent du monde tel qu’on le vit. C’est un peu la même chose pour la chanson : on découvre l’émergence, les nouvelles voix, les nouvelles esthétiques…

Être responsable de programmation, c’est aussi rester connecté à ce qui se passe dans la société, que ce soit sur le plan culturel, social ou même parfois politique. Cette sensibilité oriente forcément les choix que je fais. Pour moi, un diffuseur est là pour offrir de nouvelles perspectives à sa communauté.

C’est d’ailleurs ce qui guide la mission de Château Scènes : inviter les gens qui fréquentent nos activités à s’ouvrir à d’autres points de vue. Je n’ai jamais perdu ça de vue. 

Comment trouves‑tu l’équilibre entre programmer des œuvres connues qui rassurent le public et proposer des découvertes?

Comme tu le dis, c’est vraiment une question d’équilibre. Si je ne proposais que des spectacles très audacieux, je n’attirerais pas un large public. Mais je ne veux pas non plus me limiter uniquement à des choix qui garantissent de remplir la salle.

Il y a des spectacles dont on sait d’avance qu’ils afficheront complet. Et il y en a d’autres qui rempliront peut‑être seulement la moitié des sièges, mais qui permettront au public de découvrir quelque chose de nouveau. Ces propositions plus “risquées” sont essentielles : elles donnent du sens à la mission d’un diffuseur.

J’ai d’ailleurs vu ce phénomène plusieurs fois : un artiste qui attire très peu de gens lors de sa première visite finit, quelques années plus tard, par devenir extrêmement prisé. La découverte d’hier devient souvent l’incontournable de demain.

Aller voir un spectacle, c’est un peu comme aller dans un bon restaurant. Si ta première expérience est positive, tu reviens. Et une fois en confiance, tu vas peut‑être avoir envie d’essayer un plat que tu ne connais pas encore. C’est là que la découverte se produit et que la magie opère. 

Le 27 mars, c’est la Journée internationale du théâtre. Le théâtre occupe toujours une place importante dans ta programmation. Pourquoi?

Le théâtre est une discipline complète. On va droit au cœur des enjeux : le texte, les interprètes, l’émotion brute, la mise en scène… Tout converge pour faire vivre une expérience et, parfois, pour transformer quelque chose chez le spectateur.

J’ai vu des pièces de création d’une puissance incroyable. Je me rappelle notamment d’un spectacle documentaire qui abordait l’industrie laitière et la détresse des producteurs. Je savais que ce serait difficile à vendre, mais je croyais profondément à la pertinence du propos.

Au final, environ 200 personnes étaient présentes, dont un groupe important d’agriculteurs. La discussion après la représentation a été exceptionnelle. C’est l’un des plus beaux moments de ma carrière.

C’est pour ça que le théâtre de création me touche autant : il ouvre des conversations. Il parle du monde actuel, qu’on l’aborde de manière humoristique, absurde ou dramatique. C’est un théâtre vivant, connecté à la réalité. 

Sur la photo, de gauche à droite : Gabrielle Savard, responsable aux activités, Étienne Legault, responsable de la diffusion Château Scènes, Philippe Marcoux, chef, division culture et projets spéciaux et Patricia Robitaille, directrice de la Direction de la culture et des loisirs.

Comment vois‑tu l’avenir de la programmation de Château Scènes? Y a‑t‑il une œuvre que tu rêves un jour de présenter?

Si je peux rêver un peu, j’aimerais accueillir ici un grand spectacle d’envergure. Ou encore, inviter un créateur majeur à développer une nouvelle œuvre directement chez nous, puis la voir partir en tournée par la suite. Offrir un espace de création à ce niveau, ce serait un accomplissement important.

Si tu avais le mot de la fin, qu’aimerais‑tu dire aux citoyens?

J’ai envie de dire aux spectateurs : osez. Laissez‑vous surprendre. Allez vers des propositions que vous ne connaissez pas encore. Quand un diffuseur prend un risque artistique, c’est parce qu’il croit sincèrement que l’expérience en vaut la peine. Et souvent, ce sont ces soirées‑là dont on se souvient le plus.

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Une belle invitation à la découverte!

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